La protección contra caídas es un concepto amplio que incluye capacitación, procedimientos, reglamentos, sistemas y métodos que están destinados a proteger a los empleados de los riesgos a caídas. La protección contra caídas no significa tener que usar equipo voluminoso o incómodo. No interfiere con las tareas de trabajo y no dificulta las labores de los compañeros de trabajo, siempre y cuando entiendan el concepto y lo apliquen adecuadamente.
El equipo de protección contra caídas ofrece protección crucial mientras se trabaja en alturas. Incluye mangas y guías para cables, barandas de seguridad, arneses, cuerdas de seguridad y conectores de anclaje. Las mangas y guías para cables se extienden a lo largo de las escaleras. La manga del cable se traba en la guía del cable en el caso de una caída. Las barandas de seguridad se colocan en techos, pasarelas, escaleras y obras de construcción para aumentar la seguridad y evitar caídas. Pueden ser instalaciones permanentes o provisorias. Los arneses, la cuerda de seguridad y los conectores de anclaje funcionan conjuntamente para detener una caída. Sujetan y sostienen a los trabajadores en la altura.
El estándar de OSHA para la protección contra caídas en la industria y construcción especifica:
Cuando es que se requiere la protección contra caídas;
Los sistemas y los métodos apropiados de protección contra caídas;
Los procedimientos adecuados para construir e instalar protección contra caídas;
Los requisitos de supervisión para los empleados que usan protección contra caídas;
Los procedimientos seguros de trabajo para los empleados que utilizan sistemas de protección contra caídas.
Norma de Trabajo en Alturas.
En México la NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-009-STPS-2011 es la responsable de regular las condiciones de seguridad para realizar trabajo en las alturas, y además establece los requerimientos para evitar riesgos laborales. Además, define a los Trabajos en Altura como: “Las actividades de mantenimiento, instalación, demolición, operación, reparación, limpieza, entre otras, que se realizan a alturas mayores de 1.80 m sobre el nivel de referencia.
La Norma establece que el patrón, como responsable de la ejecución de los trabajos en altura mediante los servicios de uno o varios trabajadores a su cargo, tiene, entre otras obligaciones, la de contar, en forma previa a la realización de los mismos, con un análisis de las condiciones prevalecientes en las áreas donde se llevarán a cabo; disponer de los instructivos, manuales o procedimientos para la instalación, operación y mantenimiento de los sistemas o equipos utilizados, así como proporcionar autorización por escrito a los trabajadores que efectúen estas actividades.
La Norma determina que habrán de colocarse barreras fijas, protecciones laterales o perimetrales o redes de seguridad, en bordes de azoteas, terrazas, miradores, galerías o estructuras fijas elevadas, al igual que en aberturas como perforaciones, pozos, cubos y túneles verticales.
A. SISTEMA DE RESTRICCIÒN
Un sistema de restricción evitará que el trabajador llegue a un lugar donde exista el riesgo de caída libre.
Se recomienda el siguiente procedimiento:
Anclaje: estructura de soporte.
Conector de anclaje: eslinga de anclaje, sistema de ancla de techo.
Soporte corporal: arnés de cuerpo completo o cinturón de seguridad con un anillo - D montado en la espalda.
Medios de conexión: línea de posicionamiento.
UNICAMENTE PARA LIMITAR LA DISTANCIA A NO MENOS DE 1.20 MTS NO PARA DETENCIÒN DE CAIDAS
B. SISTEMA CONTRA CAIDAS.
Sistema que nos permite contrarrestar una caída de una velocidad, en una longitud máxima de 1.10 mts y no sufrir un movimiento que llegue a lesionar al trabajador.
C. SISTEMA DE POSICIONAMIENTO.
Sistema para posicionar al trabajar en lugares elevados con el fin de trabajar con ambas manos libres, no es equipo contra caídas.
D. SISTEMA DE SUSPENCIÒN.
Este sistema nos permite suspender al trabajador en posición sentada y realizar la actividad a una altura determinada, no es equipo contra caídas.
E. SISTEMA DE RESCATE
Equipo para evacuar a una persona suspendida a causa de una caída de algún área en posición.
EQUIPO DE PROTECCIÓN PARA TRABAJOS EN ALTURAS.
Arnés de seguridad.
Un arnés de cuerpo completo es un dispositivo de soporte para cuerpo que distribuye las fuerzas de detención de caída a lo largo de los hombros, muslos y la pelvis.
Los arneses de cuerpo completo cuentan con anillos- D para el posicionamiento del trabajador, prevención de caída, suspensión o ascenso por escalera
Los herrajes de acero forjado u otros materiales que resistan las 5,000 libras a la tensión
INSPECCIÓN Y MANTENIMIENTO DEL EQUIPO DE PROTECCIÓN CONTRA CAÍDA
Los sistemas y los componentes de la protección contra caídas no duran para siempre. La Subparte M del 29 CFR 1926 de OSHA requiere que las personas que usan sistemas para la protección contra caídas los inspeccionen regularmente en busca de desgastes o daños. También requiere que una persona competente capacite a los empleados para inspeccionar y mantener adecuadamente los sistemas de protección contra caídas
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